6、皮匠
民间有句熟语称：“三个臭皮匠胜过一个诸葛亮”。这句话的意思是说皮匠虽然做的是简单活儿，没什么智慧，但如果是几个臭皮匠凑在一起，办法就多了，能量就大了，能胜过诸葛亮。可见皮匠在过去农村是不可或缺的，人们在生活中是离不开皮匠的。至于在皮匠二字前加个“臭”字，是因为熟（制作）皮子时浸泡的皮子要发酵，会发出臭味，而且气味相当难闻，把皮匠身上弄得臭臭的，这可能就是“臭皮匠”称谓的来源吧。
白城地处科尔沁草原的边缘，草原上有着成群的牛马羊和散放的猪以及牧羊狗。在草原深处还生息繁衍着狼、獾、黄羊、狐狸、黄鼠狼和成群的野兔。这里不仅盛产牛皮、羊皮、马皮、驴皮、猪皮、狗皮、猫皮，而且还盛产各种野生动物皮。那时人们用这些皮子做车马挽具、皮袄、皮帽、皮手套、皮褥子、皮坎肩、皮靰鞡、皮带等，这样就有了皮匠这一职业。如果从职业上说，皮匠应该算是生活在农村的手工业者。但是，过去白城农村的皮匠干专职的不是很多，绝大部分是边种地、边放牧，只有到夏秋该熟皮子的时候，才能干自己的老本行。
不同种类的手艺人身上都带着自己的行业特点，打铁的面部黝黑，木匠头发里落满了木屑，瓦匠身上沾着泥尘，一看就知道是做什么的。皮匠也不例外，他的行业特点体现在味道和体形上。大多数皮匠身上都带有一股皮子的臭味，而且皮匠长时间在沤皮缸前劳作，佝偻着身子，拱腰缩肩，身体变了形，已成为皮匠的典型标志。
农村的皮匠常用的工具很简单，就是几口大缸，一口大锅，几把熟皮刀，还有几把硭硝。熟皮子的时候，将牛皮、马皮、羊皮、狗皮、兔子皮、狐狸皮、猪皮等，放到大缸里浸泡，在缸内加盐、硭硝、面粉和水。加盐的作用是保护羊毛,加硭硝的作用是软化皮板,加面粉的作用是保护皮毛,并起吸附油污的作用。干透的皮子泡软后，将皮子捞出来，放在案板上，固定好，用一把大型双把弯刀，将附着在皮子上的死肉刮干净，然后，再将皮子放入硭硝锅中浸洗，再一次刮没有消除干净的腐肉。需要保持皮毛的，如狗皮、兔子皮、狐狸皮、猫皮、羊皮，还需要再揉作、再漂洗，达到毛亮、皮净、无味、干燥的目的。这些工序完成之后，还要对屠宰损坏的皮毛进行修补，因为这些皮毛是要用来缝制皮衣、皮帽、皮围脖、皮手套的。这需要高档的皮匠，这类的皮匠有精湛的手艺，还往往会缝纫活。过去农村流行多年的皮大氅、皮帽子都出自这类皮匠之手。皮子的边角料，有的可以割成皮鞭梢，有的可以割成细皮条做成皮鞭子。结实的部位，就割宽一点的皮条，做成马笼头、马缰绳、车后鞧、车上搭等，最厚的牛皮就做成皮靰鞡或缝制成皮鞋。如果是生产队的干部或者和皮匠是铁哥们的，皮匠会偷着给你割一条白茬的纯牛皮裤带，别看这是白茬，扎在腰上那是又柔软、又结实，美着呐！
俗话说，家有良田千顷，不如薄技在身。在过去的白城，谁要是有一门手艺，连家里人也跟着享福。记得我儿时村里就有一位王皮匠，他手艺高超，脏兮兮、血淋淋的原皮，经过他的手就变成毛茸茸、软乎乎的成品。虽然他身上有臭味，可嘴里总有酒味。一到熟皮子的季节，周边几个村的干部都得来请他去。家里的生活也比同村人过得富裕。村里有个大事小情，王皮匠算是个人物场场落不下。他身上穿着羊皮袄，头戴狐狸皮帽子，脚穿牛皮靰鞡，手戴白茬羔羊皮手套，可风光了，谁家杀猪还是座上宾呢。他家儿子娶媳妇，竟然放了四挂鞭，收了不少大镜子和枕巾、香皂盒等礼品，在那个时代真叫人羡慕极了。
随着岁月的更迭，白城草原多已变成良田，早已没了过去“风吹草低见牛羊”的景象，狐獾野兔也没了踪迹。农村运输全是汽车、“四轮子”，皮的车马挽具、绳搭犁套用得也不多了。皮靰鞡、皮大氅、皮帽子、皮袄褂子已经成为历史的记忆了，皮匠在农村也没有用武之地了。如果农村人再扎白茬的牛皮带怕是让人笑掉大牙。再者，现在农村小青年时髦着呢，谁还干那又脏又累的臭皮匠活呢？皮匠的手艺在白城失传了。“臭皮匠”只能作为一句谚语说说而已了，这也许是社会的进步吧！
镇赉在线
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